Co to jest śmierć? Śmierć to zakończenie życia, oznacza, że dany organizm żywy po momencie śmierci jest martwy i nie wykazuje już żadnych cech życiowych, charakterystycznych dla swojego gatunku. Jeśli chodzi o ludzi, to współcześnie śmierć stwierdza lekarz, wystawiając akt zgonu. U ludzi śmieć następuje najczęściej w wieku około 70-100 lat z przyczyn naturalnych (organizm się starzeje) lub w wyniku różnych chorób charakterystycznych dla starszych ludzi. Czasem umierają ludzie młodsi, ponieważ cierpią na poważną, nieuleczalną chorobę. Poza chorobami i śmiercią naturalną są jeszcze inne czynniki ryzyka, których nie da się przewidzieć. Można zginąć w wypadku, być na pokładzie samolotu, który zaraz się rozbije lub zostać zastrzelonym w wyniku napadu – wszystkich okoliczności niestety nie jesteśmy w stanie przewidzieć. Różne osobniki reagują na śmierć innych ze swojego gatunku. Wśród ludzi, w naszej kulturze przyjęło się, że ciało zmarłego zakopujemy pod ziemią, na uroczystym pożegnaniu – pogrzebie. Podobne, choć dużo prostsze rytuały można zauważyć u zwierząt. Na tle innych gatunków dosyć mocno wybijają się psy ze swoją inteligencją. Znane są historie, kiedy pies po śmierci swojego opiekuna przychodził na jego grób i tam leżał oraz pilnował miejsca pochówku. Potwierdza to tezę, że pies jest najlepszym przyjacielem człowieka. Śmierć ma też swoje miejsce w kulturze i historii, gdzie jest obiektem budzącym zaciekawienie. Znany jest chociażby motyw dance macabre, pokazujący, że ludzie różnią się inteligencją, zamożnością i statusem społecznym, jednak wobec śmierci wszyscy są równi.
