Albinizm, choć z wyglądu często przedstawia się fascynująco, może być niebezpieczny zarówno dla zwierząt, jak i dla ludzi. Bielactwo bywa przyczyną odrzucenia osobnika przez grupę – zdarza się to zarówno w zwierzęcych stadach, jak i we współczesnych, cywilizowanych społeczeństwach. Albinotyczne zwierzę, choć często piękne, ma zwykle utrudnione polowanie i ukrywanie się w naturalnym środowisku, do którego większość osobników jego gatunku jest przystosowana ubarwieniem. Ze względu na nietypowy wygląd może mieć problem ze znalezieniem partnera do rozrodu. Ponadto, podobnie jak ludzie, jest często nadmiernie wrażliwe na słońce. Albinosi w ludzkich społeczeństwach od dawna uważani byli za niezwykłe istoty – czarowników, potomków istot nadprzyrodzonych czy wcielenia duchów, co niekiedy oznaczało dla nich zaszczyty, ale znacznie częściej prześladowania. Nawet obecnie w niektórych krajach afrykańskich uznaje się, że części ciała albinosów mają znaczenie magiczne, co prowadzi niekiedy wprost do morderstw.
